私は22歳頃から35歳で起業するまでの13年間、ずっと建設会社で勤めて来たと言う経緯もあり、家相や暦を気にしたりするクセがあります。
その影響で神社やお寺やお城を巡って、その技法や工法だけでなく、歴史や文化にも興味が広がり、得手していろんな地方の色んな習わしや風土を見聞したりしています。
そんな中一昨年、大きな出会いがありました。
滋賀県の坂本に程近い比叡山の麓にある日吉神社の猿神様です。
猿神と書いて「まさる」と読みます。
自分の名前が「勝（まさる）」と言うこともあり、日吉神社の「神猿（まさる）様」と出会って以来、少し虜になり、お守りやグッズを買ったりしました。
まさるさまのストラップ✨
本当は飾り物もついていましたが、使い方が粗くて身につけていたモノが全て外れてしまっています。
また次行った時にアレしたいと思います。
こちらはおみくじが入っていた、まさるさまの置物です。
ちなみにまだ中に「みくじ」が入っているのですが、それが大吉だったんです♪嬉しかったので毎日デスクの上のまさるさまを見ながらお仕事をしています。
そんなこんなで名張市市議会議員選挙に臨むにあたり、まさるさまからヒントを得たイメージキャラクターを作ってみました。
「魔が去る」とか「勝る」とか色々とご利益もあるようですが、幼少期にはあだ名で「さる」と言われた事もあり、猿には並々ならぬ愛着があります。
猿は人間に近く、古来より神の化身として崇められて来ました。
明智光秀は坂本の地の北方にある比叡山の麓にあり日吉神社を深い関わりがあるようですが、日光東照宮を作るのに貢献した南光坊天海は実は明智光秀ではないか？とも言われています。（日光東照宮付近の地名に明智平がある）
しかも日光東照宮にある「みざる・きかざる・いわざる」のお猿様は、日吉神社の神猿様（まさるさま）が元になったのでは？と言う説もあります。
そんなありがたい「神猿（まさる）様」を担がない理由はありません！なにせ僕の名前は「まさる」なのですから。
・・・と言うことで活動用の軽自動車に猿をモチーフにしたキャラクターを作ってPRする事にしました。
顔はピンクのハートになっていて可愛い（自分で褒めてますが）です。
活動用の「のぼり」もキャッチフレーズと共に「まさるさま」をぶっ込んでます。
お気づきの方もおられるでしょうが、「まさるさま」は回文というか右から読んでも左から読んでも「まさるさま」なんです♪
そんなオリジナルキャラクターの「まさるさま」が少しでも早く、たくさんの人に認知されるように、愛車ジムニーで走りまくります。
ちなみに、このイメージキャラクターを貼った車を見て、友人に「ジープにこんな猿の絵を貼っていたらサファリパークの車みたいやね」と言われてしまいました。
「うん、確かにそう思う」としか返せないくらい、しっくりくる感想でした。
そんな風に少しでも話題になれば嬉しい限りです。